Chénopode blanc

Qu’est-ce que le chénopode blanc ? 

Le chénopode blanc (Chenopodium album en latin) est une plante annuelle comestible, reconnue comme « mauvaise herbe »  au jardin. Une plante dressée sur des tiges pouvant mesurer jusqu’à 1m20 et marquée de rouge sur les côtés. Ses feuilles sont en forme de patte d’oie et sous ses dernières il y a une pellicule blanche, un peu grasse sur les doigts. Les fleurs vertes qui fleurissent de juin à octobre donnent naissance à de petits fruits contenant des graines noires : des “akènes”. Ce sont ces dernières qui, par le vent, se propagent et envahissent les terrains. La profondeur des racines du chénopode en fait une mauvaise herbe particulièrement difficile à supprimer.

Assez envahissante, elle nécessite d’être canalisée. Heureusement, désherbant et solutions naturelles existent pour se débarrasser du chénopode blanc sans casse. 

Où trouve-t-on le chénopode blanc ?

Le chénopode blanc aime la lumière et les sols retournés : friches, potagers, cultures et dans les cours, allées, terrasses, potagers, massifs.

Comment reconnaître le chénopode blanc ? 

Le chénopode blanc est une grande annuelle (jusqu’à 1,2 mètre) de la famille des chénopodiacées. Il compte deux cousins botaniques comestibles, le chénopode bon-Henri (un légume goûteux et méconnu) et le quinoa. Le chénopode blanc est aussi connu sous le nom d’ansérine blanche ou de poule grasse, la traduction littérale de son appellation anglaise Fat hen (les volailles se délectent volontiers de cette plante).

La tige du chénopode blanc, légèrement ligneuse et soulignée d’une strie rouge, porte des feuilles allongées, triangulaires, gris-vert. Leur forme rappelle celle d’une patte d’oie, et est confirmée par son nom grec cheno (oie) et podium (pied).

Dès juin, le chénopode blanc s’épanouit en petits pompons verdâtres, légèrement poudreux, et formant des grappes. Les graines sont des petits akènes sombres. 

Les feuilles du chénopode sont utilisées en tisane et ont des vertus diurétiques. Cependant, l’ansérine blanche est plus reconnue pour sa valeur culinaire : ses feuilles riches en protéines se cuisinent cuites comme l’épinard, les jeunes tiges comme les asperges. Elle a longtemps été surnommée épinard sauvage

A quelle période fleurit le chénopode blanc ?

Pour de meilleurs résultats, préférez désherber avant la période de floraison de l’adventice. De juin à octobre, le chénopode blanc produit des petites fleurs vertes.

Les dégâts provoqués par le chénopode blanc au jardin 

Le chénopode blanc apprécie les bords de chemin et les prairies, mais se plaît également dans les jardins, où il devient vite envahissant. Comme il est particulièrement heureux sur les sols fraîchement retournés, le potager peut vite devenir son terrain de jeu favori. Malheureusement, il pose alors de nombreux problèmes : 

• Il entre en compétition avec les racines des autres plantations dont il confisque les nutriments et l’eau. Dans les champs cultivés, une invasion de chénopode blanc altère considérablement les rendements ; il en est de même au potager.

• Il se propage très rapidement : ses graines innombrables sont aussi réputées pour vivre longtemps en terre.

• Sa floraison provoque le rhume des foins.

• Il attire les pucerons (mais aussi les coccinelles, attirées par ce garde-manger…).

Traiter naturellement ou non contre le chénopode blanc 

Pour se débarrasser du chénopode blanc, ne le laissez surtout pas se multiplier ! Sur les pousses déjà installées, éliminez les fleurs et les futures graines.

 En début de printemps, désherbez les jeunes pousses : 

• Désherber à la main ou avec un désherbant thermique (qui tue par la chaleur) donne des bons résultats. 

• Vous pouvez ensuite appliquer un désherbant à base d’acide acétique ou d’acide pélargonique. Tous deux vont être pulvérisés sur la plante. Qu'ils soient prêts à l'emploi ou concentrés, vous pourrez utiliser tous les désherbants polyvalents Roundup® pour lutter contre le chénopode blanc dans votre jardin. Pensez simplement à respecter les trois bonnes pratiques pour désherber efficacement et en toute sécurité : le bon moment, le bon endroit et le bon dosage. Il est important de procéder au traitement avant la période de floraison pour obtenir une efficacité optimale.

Comment freiner l’invasion du chénopode blanc ?

Le chénopode blanc peut voir son invasion stoppée grâce à différentes techniques : 

• Le faux semis : la plante appréciant les sols bien travaillés, il est possible de la duper en préparant le sol comme pour un semis au début de printemps, attendre la levée des plantules des mauvaises herbes et sarcler le sol. Cette technique permet ainsi d’éliminer une grande quantité de graines de chénopodes qui patientent en terre.

• Bâche et paillis : une bâche opaque en début de saison inhibera la levée des chénopodes, tandis que le paillis autour des vivaces ou des légumes les protègera de leur invasion.

• La cueillette : dégustez les feuilles de cet épinard sauvage ! C’est la meilleure manière de s’en débarrasser rapidement, et d’en profiter encore plus…