Większość rododendronów nie wymaga cięcia, ponieważ nie rosną zbyt szybko. Jednak istnieją sytuacje, w których trzeba sięgnąć po sekator. Warto wiedzieć, kiedy i jak to robić.
Przycinanie rododendronów to jeden z zabiegów pielęgnacyjnych, który wykonuje się pod koniec zimy lub wczesną wiosną, najczęściej pod koniec marca. Po zimie rośliny mogą być podniszczone, zasuszone, czy zgniłe. W takiej sytuacji wykonuje się cięcie regeneracyjne. Należy wyciąć wszystkie suche gałęzie, a resztę krzewu przyciąć o połowę. Większe gałęzie po cięciu zabezpieczamy maścią ogrodniczą. Jeśli krzew jest w bardzo złym stanie, należy radykalnie go ściąć na wysokości 25 cm nad ziemią. Azalie szybko wypuszczają nowe pędy. Zostawia się tylko najsilniejsze z nich.
Latem ręcznie odłamuje się przekwitłe kwiatostany, aby roślina nie zawiązywała nasion, tylko koncentrowała swoje siły na produkcji kolejnych kwiatów. Dzięki temu zabiegowi w następnym roku krzew będzie kwitł jeszcze bujniej. Usuwanie kwiatostanów wpływa na zagęszczanie się całego krzewu rododendrona. Latem również usuwa się wszystkie martwe i chore pędy.
Cięcie redukujące ma na celu wzmocnienie rośliny i polega na ukształtowaniu jej w określony sposób. Najlepiej robić to późną zimą, gdy roślina jest jeszcze w stanie spoczynku. Jednak po takim cięciu będzie mniej kwiatów w danym roku. Nowym krzewom różanecznika można po posadzeniu albo wczesną wiosną wyłamać szczytowy pąk na każdym pędzie, a azaliom skrócić gałęzie, co zachęci roślinę do silniejszego rozkrzewiania się.
Cięcie odmładzające wykonuje się w przypadku starych krzewów, które utraciły już swoją atrakcyjność. Zabieg ten wykonuje się co kilka lat, pod koniec zimy lub wczesną wiosną, na przełomie marca i kwietnia. Cały krzew skracamy na wysokość 20-50 cm. Świeże pędy pojawią się już po 5-6 tygodniach. Można również ciąć inna metodą, polegającą na częściowym usunięciu starych gałęzi. Należy obserwować czy krzew wypuszcza nowe pędy. Jeśli tak, to w następnym roku ściąć kolejną grupę starych gałęzi, aż do uzyskania pełnego odmłodzenia krzewu. Jeśli krzew rododendronu nie wypuszcza młodych pędów, w kolejnym roku nie należy ciąć tak radykalnie.
Przycinane krzewy wymagają szczególnej troski. Trzeba je systematycznie podlewać, nawozić, ściółkować, chronić przed mocno operującym słońcem, by mogły się zregenerować.
