Planter et entretenir le géranium : un guide complet
Les géraniums sont des plantes très polyvalentes qui ajoutent de la couleur et du charme à vos balcons, terrasses et jardins. Robustes et faciles à cultiver, ces plantes populaires peuvent pousser dans n'importe quelle partie du jardin, qu'elle soit ensoleillée ou ombragée, dans un sol riche et bien drainé.
Géranium ou pélargonium ?
Les Géraniacées sont une grande famille de plantes composées de plusieurs genres. L’un des genres est le Géranium et le Pélargonium en est un autre. Les deux sont souvent confondus, car les plantes se ressemblent et les noms sont couramment utilisés de manière interchangeable. Lorsqu’ils ont été découverts et documentés pour la première fois, les pélargoniums et les géraniums ont été regroupés dans le même genre. Ils ont ensuite été séparés en deux genres distincts, mais la confusion a persisté.
Pour distinguer les deux genres de plantes, il suffit d’observer les fleurs. Les géraniums ont cinq pétales, qui sont tous très semblables les uns aux autres. Les pélargoniums ont également cinq pétales, dont deux se ressemblent, et trois autres qui se ressemblent également, mais sont différents de la paire.
Les pélargoniums sont des plantes tendres, d’où leur nom de « géranium de balcon ». Ce sont des cousines des « vrais » géraniums vivaces, plus rustiques et utilisés en couvre-sol, car capables de résister au gel.
Comment cultiver les géraniums et les pélargoniums ?
Les géraniums et les pélargoniums peuvent tous deux être cultivés à partir de graines semées sous abri en hiver et au début du printemps. Vous pouvez aussi les acheter sous forme de plantes sur des sites Internet et dans la plupart des jardineries. C’est un bon moyen de trouver et de cultiver différentes variétés.
Planter et entretenir le géranium de balcon
Les pélargoniums (ou « géraniums de balcon ») doivent être plantés au milieu du printemps, une fois les risques de gelées écartés. Il est préférable de les acheter comme plantes.
Vous aurez besoin de :
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Un conteneur ou un panier suspendu,
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un pélargonium et d’autres plantes à massifs d’été.
Pour planter un pélargonium, procédez de la façon suivante :
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Remplissez le fond du conteneur ou du panier suspendu avec des billes d'argile pour permettre un bon drainage
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Retirez les plantes des barquettes ou des pots et placez les dans le conteneur en ajoutant le terreau spécial plantes fleuries. Veillez à ce que la surface du terreau soit à la même hauteur que la surface de la motte.
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Tassez le terreau pour assurer un bon contact entre les plantes et le support de culture.
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Arrosez bien et maintenez la plante bien arrosée tout au long de l’été.
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Retirez les fleurs fanées pour favoriser une floraison abondante.
Les géraniums peuvent également être multipliés facilement et à peu de frais par division. Coupez une plante existante en deux touffes à l’aide d’une bêche tranchante en automne ou au printemps.
Où planter et cultiver les géraniums ?
Les géraniums vivaces peuvent être cultivés en plein soleil, à l’ombre partielle, voire totale. Ils n’aiment pas l’excès d’eau et préfèrent les sols bien drainés, mais humides. Ils sont parfaits pour une bordure ou une rocaille, car ils peuvent être plantés et nécessitent peu d’attention par la suite. Ce sont des plantes vivaces qui couvrent le sol avec leurs feuilles denses. Celles-ci dépérissent en hiver, mais la plante repousse au printemps.
Les exigences de culture des géraniums de balcon sont très différentes de celles des géraniums vivaces. Ils doivent être en plein soleil et doivent être remplacés chaque année, car ils sont sensibles au gel. De plus, ils conviennent bien aux conteneurs, aux paniers suspendus et à l’avant des plates-bandes.
L’entretien des géraniums : arrosage, taille et hivernage
Les géraniums et les pélargoniums doivent être bien arrosés après la plantation. Coupez les fleurs au fur et à mesure qu’elles fanent.
Les géraniums vivaces produisent souvent un grand nombre de petites fleurs. Pour stimuler leur croissance, vous pouvez prendre une paire de ciseaux de jardin et de tailler grossièrement la plante à moins de 5 cm au-dessus du sol. Cette taille peut être effectuée en hiver, au début du printemps et au milieu de l’été. Les fleurs de pélargonium doivent être enlevées une par une.
Les pélargoniums ne résistent pas au gel. Si vous souhaitez garder vos géraniums de balcon d’une année à l’autre, il convient de les hiverner dans une serre ou un jardin d’hiver. La plupart des espèces de géraniums vivaces, quant à eux, n’ont pas besoin d’être protégées des températures hivernales.
Le paillage au printemps permet de débarrasser les géraniums des mauvaises herbes. Désherbez à la main celles qui apparaissent, mais ne soyez pas tenté de biner le sol, car cela peut facilement endommager les racines peu profondes.
Maladies et parasites communs des géraniums et des pélargoniums
Les Géraniacées se montrent assez résistants face aux maladies. Celles-ci ont tendance à causer des problèmes aux plantes trop serrées dans les jardinières et à celles qui sont hivernées à l’intérieur, de sorte que les géraniums de balcon soient particulièrement vulnérables. Parmi les maladies les plus courantes en France, citons :
La rouille
La rouille du pélargonium est une maladie fongique qui affecte particulièrement les espèces zonales. Le principal symptôme est la présence de taches brunes rouillées sur les feuilles. Vous pouvez prévenir cette maladie en assurant une bonne circulation de l’air autour de la plante et en éliminant toute partie infectée.
Le phytophthora
Ce champignon qui attaque bon nombre des plantes ornementales fait partie des pourritures des racines. Les racines deviennent molles, les tiges noircissent et les feuilles brunissent. Un arrosage trop fréquent et une ambiance humide aggravent encore les symptômes. Une bonne ventilation et arrosage sans excès sont encore une fois les meilleurs moyens préventifs.
Les pucerons
Les insectes verts ou brun clair de 1 à 3 mm de long se regroupent sur les nouvelles pousses, sucent la sève et laissent un résidu collant. Écrasez-les à la main, encouragez les prédateurs utiles tels que les coccinelles, et si la situation est très grave, pulvérisez une solution de savon noir à plusieurs reprises durant 2 ou 3 jours.
L’aleurode
Les aleurodes sont des mouches blanches. Les symptômes et le traitement sont les mêmes que pour le puceron vert ci-dessus.
Conclusion
Les géraniums apportent une touche colorée et joyeuse aux balcons et jardins ensoleillés. Dans l’ensemble, ils sont robustes et faciles à cultiver, à condition de respecter ces 4 principales conditions :
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Plantez vos géraniums dans un sol bien drainé ou dans des pots suffisamment grands pour espacer les plants.
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Supprimez les fleurs fanées régulièrement pour stimuler de nouvelles floraisons.
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Taillez vos géraniums à la fin de l’été pour favoriser une croissance plus dense et préparer la prochaine saison de floraison.
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Arrosez sans excès : une fois par semaine suffit, le mieux étant d’arroser lorsque le terreau est sec en surface. Si votre plante manque d’eau, ses feuilles jaunissent et tombent. L’excès d’humidité favorise les nombreuses maladies et parasites.
