Odmiany mięty

Istnieje kilkanaście gatunków mięty, niektóre z nich to hybrydy dwóch lub więcej odmian. Najpopularniejsze to:

• Mięta pieprzowa – najczęściej występujący gatunek w Polsce; wykorzystywana jako dodatek do potraw, w naparach leczniczych i kosmetykach.
• Mięta cytrynowa (Mentha gentilis var. Citrata) – jest to mało popularna hybryda pochodząca ze Szkocji. Wykorzystywana głównie w kuchni angielskiej.
• Mięta zielona – wykorzystywana do produkcji past do zębów, gumy do żucia.
• Mięta polna – wykorzystywana w medycynie w postaci naparów lub wywarów.

Właściwości mięty

Mięta jest źródłem bogatym w witaminy A, C, B1 i B9 (kwas foliowy). Zawiera także liczne minerały: cynk, selen, fosfor, potas, magnez, mangan, miedź, żelazo. Ponadto zawiera taniny oraz przeciwutleniacze.

Wykorzystanie mięty

Mięta ma wiele zastosowań:

• W medycynie – łagodzi podrażnienia i ma działanie rozkurczające mięśnie gładkie przewodu pokarmowego, co pozwala zmniejszyć ból brzucha. Szczególnie jest pomocna  przy wzdęciach i zaparciach, a zawarty w niej mentol ogranicza wydzielanie żółci. Można ją pić profilaktycznie po ciężkostrawnych daniach. Dzięki garbnikom mięta ma działanie przeciwbakteryjne i pomaga zwalczać grzyby z rodzaju Candida.  Mentol zawarty w mięcie rozluźnia także  mięśnie i pomaga zasnąć.
• W kosmetyce – mięta wykorzystywana jest do produkcji pasty do zębów, płynów do płukania jamy ustnej, a także do kremów łagodzących podrażnienia.
• W kuchni – mięta świetnie komponuje się z rybami, jagnięciną, ziemniakami oraz owocami morza. Mięta to także dodatek do drinków, koktajli i lemoniady. Można ją także dodać do deserów, sałatek i sosów. Najczęściej jest spożywana w postaci naparu jako herbata.

Niezbędny sprzęt

Aby posadzić miętę będziesz potrzebować:

• Nasionek lub sadzonek
• Łopatki
• Nawozu
• Doniczek

Uprawa mięty w ogrodzie

Sadzenie mięty należy rozpocząć wiosną lub jesienią w czasie, kiedy nie występują przymrozki. Wystarczy jej lekko wilgotna gleba o pH 6, trochę cienia. Do mięty należy używać nawozu ubogiego w sód, ponieważ jego nadmiar powoduje brązowienie liści. Mięta jest odporna na mróz, lecz przy długo utrzymujących się  ujemnych temperaturach, jej pędy na szczycie mogą obumrzeć. Roślinę warto przesadzać co 3 lata, aby utrzymać jej intensywny zapach.

Mięta bardzo szybko rośnie, także trzeba pilnować, aby nie zdominowała ogrodu. Można ją posadzić razem z doniczką – dzięki temu jej korzenie nie będą mogły się rozrastać w nieskończoność.

Mięta to doskonały naturalny środek owadobójczy, zapach mięty odstrasza mrówki, szerszenie, osy i karaluchy. Ale sama jest podatna na mączliki, przędziorki i ślimaki.

Uprawa mięty w doniczce

Mięta jest łatwa w uprawie, lecz należy podkreślić, że szybciej się rozmnaża się w ogrodzie niż doniczce. Rozmnaża się za pomocą tzw. sadzonek rozłogowych – wystarczy gałązka z kilkoma liśćmi wsadzona do wody i sadzonka gotowa po kilku dniach. Najlepiej posadzić ją do dużej doniczki z ziemią uniwersalną i drenażem, którą można postawić na wschodnim parapecie. Warto pamiętać, że nadziemna część rośliny przed zimą zamiera – wystarczy ją tylko regularnie podlewać, a nowe pędy pojawiają się wiosną. Ważne jest także systematyczne uszczykiwanie pędów i usuwanie kwiatostanów. Mięta kwitnie latem, od czerwca do sierpnia. Drobne fioletowe kwiatki tworzą się na szczytach pędów. Aby zebrać i zasuszyć mięte trzeba to zrobić jeszcze przed kwitnieniem i należy zrywać całe pędy, a nie same liście.