Entretien du bonsaï : comment tailler et arroser votre arbre ?

Le bonsaï, pour les amoureux de la miniature 

Le bonsaï en bref 

Les bonsaïs, ou « arbres en pot » sont des arbres dont on freine la croissance et que l’on cultive en contenant. L’objectif est d’obtenir un arbre à l’aspect vénérable voire tourmenté, comme s’il avait poussé dans une anfractuosité de rocher où sous des vents dominants très forts. Bref, de reproduire en pot les caprices de la Nature.  

La culture et l’entretien du bonsaï ont été codifiés il y a quasiment un demi-millénaire au Japon, et les différentes formes d’arbre ont alors été classées selon des typologies précises. On recense des styles de bonsai à foison, comme le Shakan, le Sharimiki ou le Nejikan. Vous découvrirez ces subtilités au fil de vos lectures ou sur des sites spécialisés.  

Réputée complexe, la conduite des arbres en bonsaï peut cependant s’avérer plus simple qu’il n’y parait si on respecte leurs demandes en termes d’arrosage, de taille et de rempotage.  

Quel arbre pour quel usage ?  

En extérieur, tout type d’arbre à petites feuilles se prête à la culture en pot. Vous pouvez même, si vous êtes suffisamment confiant, vous lancer dans la miniaturisation d’un jeune arbre. Mais si vous débutez nous vous recommandons d’acquérir un bonsaï déjà formé.  

• Les conifères : genévrier, sapin. Ils peuvent être aussi formés en forêt ou en arbre solitaire.  

• Les arbres fruitiers : pommier 

• Les arbres caducs : frêne, érable 

• Les arbres fleuris : azalée 

• Les arbres à fruits décoratifs : pyracantha, cotoneasters 

Vous pouvez aussi cultiver des bonsaïs en intérieur, et la liste des genres disponibles s’allonge alors :  

• Ficus ginseng et Ficus retusa aux belles racines aériennes 

• Carmona 

• Orme de Chine  

Comment planter ou rempoter un bonsaï ? 

Equipement indispensable 

• Un bonsai 

• Un pot spécial bonsai (avec des grands trous de drainage) 

• Un terreau spécial bonsai ou un mélange adapté (terreau+pouzzolane ou sable de rivière) 

• De la pouzzolane  

• Des ciseaux et un crochet à racines  

• Des liens 

• Un grillage 

• Un arrosoir 

Les étapes de rempotage du bonsaï

Le rempotage se fera tous les 3 à 4 ans. C’est une étape importante dans la vie de votre bonsaï.  

1. Couper le fil d’ancrage (s’il est présent) qui retient la terre dans le pot du  bonsaï 

2. Sortir l’arbre de son pot d’origine avec un crochet à racines, une sorte de faux qui préserve le système racinaire de la plante. 

3. Démêler doucement le chevelu racinaire 

4. Tailler les racines trop longues 

5. Poser un grillage sur les trous de drainage ainsi qu’un fil d’ancrage 

6. Remplir le nouveau pot d’une couche de drainage (pouzzolane) 

7. Ajouter du terreau spécial bonsaï 

8. Disposer doucement le bonsaï 

9. Arroser 

Optez ensuite pour un emplacement à mi-ombre pour votre bonsaï d’extérieur, et dans une pièce bien éclairée mais sans soleil direct pour votre arbre d’intérieur.  

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Comment entretenir un bonsai ?  

Le Bonsaï partage avec l’orchidée une certaine exigence dans l’arrosage. En effet, le faible volume du pot demande un arrosage fréquent.  

1. Enfoncez votre doigt dans la terre pour évaluer quand arroser votre arbre : la terre doit être sèche en surface. 

2.  Les arbres d’intérieur apprécient un bon bassinage. En revanche, prenez garde à ne pas laisser d’eau dans la soucoupe. 

3.  Si l’eau de votre région est dure, remplissez votre arrosoir à l’avance : vous aurez l’assurance d’une eau à température ambiante moins calcaire.  

4. Profitez-en pour remplir votre brumisateur : en été votre bonsaï appréciera une brumisation en douceur, qui découragera également les pucerons.  

5. Enfin, certains bonsaïs assoiffés auront intérêt à être posés sur une couche de billes d’argile ou de pouzzolane, ce qui créera un climat humide favorable.  

6. En hiver, la fréquence de l’arrosage diminuera fortement.  

Les bonsaïs ne dédaignent pas un apport régulier de fertilisant qu’ils soient en intérieur ou extérieur. Respectez bien les recommandations d’usage. 

En été, vous pouvez sortir certains bonsaïs d’intérieur. Attention de ne pas les laisser au soleil, prenez-leur un emplacement à mi-ombre et à l’abri des vents. En cas de canicule, mettez un voile d’été sur votre bonsaï.  

Comme toutes les plantes vertes, les bonsaïs d’intérieur comptent sur un dépoussiérage annuel de leur feuillage. Utilisez des brosses spécialisées de style japonais ou des petits goupillons.  

Comment tailler un bonsai ?  

Equipement indispensable  

• Un ciseau droit 

• Des liens de cuivre 

Taille d’entretien et taille de formation 

Issue d’une tradition bien établie, la taille des arbres en pot répond à des règles rigoureuses.  

Pour former votre bonsaï, renseignez-vous d’abord sur les différentes formes que peut adopter votre arbre. Une fois sélectionnée, travaillez en hiver pour les espèces à feuillage caduc, ou au printemps pour les persistants. Taillez avec des ciseaux spécial bonsaï qui permettent une coupe nette des branches même situées au centre de la ramure. C’est la taille de formation ou de structure. Dans un premier temps, faites-vous accompagner par un spécialiste qui orientera vos premiers coups de ciseaux.  

Si votre bonsaï est déjà formé, poursuivez la taille d’origine en ne taillant que les pousses qui se lignifient : concrètement, laissez celles qui sont vertes et concentrez-vous vers celles qui brunissent. Otez celles qui sont tournées vers l’intérieur de la ramure, et les branches cassées ou malades. Ensuite concentrez-vous sur la forme de votre bonsaï : respectez au maximum la forme originelle et n’hésitez pas à prendre du recul entre chaque coup de ciseaux. Contrairement à la taille de votre pommier ou de votre haie, celle du bonsaï s’effectue par petites touches tout au long de l’année.  

Si vous le souhaitez, vous pouvez aussi diriger une branche tel un marionnettiste. Pour cela, vous entourerez ladite branche d’un fil de cuivre ou de laiton que vous orienterez dans la direction voulue. L’idéal est de procéder en hiver et de laisser les fils en place pendant au minimum 6 mois. Cette opération freine également la croissance de l’arbre.  

Réplique poétique d’une nature tourmentée, le Bonsaï gagne à conquérir nos intérieurs ou nos terrasses. Mais l’adopter requiert un peu de doigté : suivez nos conseils d'entretien du bonsaï pas-à-pas et normalement tout devrait bien se passer. Il ne vous reste qu’à choisir votre nouveau protégé.