Comment et quand planter des poireaux ?

Les jardiniers pressés peuvent tout à fait envisager le forçage des poireaux d’été (ou précoces) :  

• Semis sous abri ou en pépinière en hiver, de janvier à février
• Repiquage des poireaux en pleine terre en avril
• Récolte en juillet 

En l’absence de châssis ou de pépinière, le processus est décalé d’un mois, le temps que la terre se réchauffe. Le semis de poireaux en ligne en pleine terre s’effectuera en février-mars, le repiquage de mai à juin et la récolte interviendra en août-septembre. Vous pourrez calquer ces étapes sur celles de vos autres légumes, à vérifier dans notre super calendrier du potager.  

Voici trois variétés d’été à privilégier :  

• Jaune Gros du Poitou : ce légume précoce présente un feuillage vert-jaune.
• Gros long d’été : à récolter rapidement en été.
• Carlton : son feuillage vert clair fait merveille au potager. 

Quand planter les poireaux d'été ?

Les poireaux d’hiver seront quant à eux semés en mars-avril. Leur repiquage interviendra entre la mi- et la fin juillet, pour une récolte tout au long de l’hiver.  

Voici les trois stars des poireaux d’hiver, ceux qui passeront sans encombre les frimas :  

• Saint Victor : les jardiniers des régions froides lui reconnaissent une exceptionnelle résistance aux basses températures.
• Bleu de Solaise : son beau feuillage vert bleuté ne doit pas faire oublier un fût blanc et large, très savoureux.  
• Monstrueux de Carentan : il est reconnu comme le plus délicieux des poireaux d’hiver, exquis en soupe ou à la vinaigrette. 

Quand planter les poireaux d'hiver ?

L’étape de repiquage des poireaux est essentielle et requiert de bien suivre le déroulé suivant :  

• 2 jours avant l’opération, laissez sécher au soleil les jeunes plants de poireau : ce ressuyage décourage la teigne du poireau.  
• Le jour même, bêchez pour former des sillons de 10 cm de profondeur. Les rangées seront espacées de 30 cm.  
• Favorisez l’enracinement des plants en les habillant : cela consiste à couper une partie du feuillage et quelques racines.  
• Placez les plants en terre et rajoutez une bonne couche de terreau horticole.  
• Arrosez. 

Au fur et à mesure de leur croissance, formez une butte au pied de vos poireaux : vous garantissez l’enracinement et la formation de tiges bien blanches et obtiendrez ainsi des légumes savoureux.  

Si vous plantez le poireau dans un carré potager, sachez que l’espacement des rangées sera alors réduit de moitié. Vous récolterez ensuite le poireau au fur et à mesure de vos besoins.  

Comment arroser les poireaux ?

Le poireau n'est pas très exigeant en eau, mais ses besoins évoluent au fil de sa croissance. Un arrosage adapté à chaque étape est la clé d'une belle récolte et d'un feuillage sain et moins exposé aux maladies fongiques.

Juste après le repiquage : arroser généreusement pour favoriser la reprise

Les deux premières semaines suivant le repiquage sont décisives. Le plant doit développer un nouveau système racinaire dans sa terre d'accueil : maintenez le sol régulièrement humide, sans le détremper. Un arrosage quotidien ou tous les deux jours est recommandé selon les conditions météo. Si la période est ensoleillée et chaude, arrosez de préférence en fin de journée pour limiter l'évaporation et d'endommager le plant.

Une fois les plants enracinés : espacer et modérer

Au bout de deux à trois semaines, les poireaux sont enracinés et la fréquence des arrosages peut être réduite. Arrosez tous les 4 à 5 jours en période normale, en laissant le sol sécher légèrement en surface entre deux apports. Le poireau supporte bien un sol frais mais pas détrempé : un excès d'humidité favorise le mildiou et la pourriture des jeunes plants.

En période de chaleur ou de sécheresse : reprendre les arrosages

Lors des épisodes chauds et secs de l'été, notamment au moment du repiquage des poireaux d'hiver en juillet, renforcez les apports en eau pour éviter le stress hydrique. Arrosez en soirée, au pied des plants, sans mouiller le feuillage : l'humidité sur les feuilles favorise le développement de la rouille et du mildiou, deux pathologies déjà fréquentes sur le poireau. En automne et en hiver, la pluie prend généralement le relais : réduisez ou cessez les arrosages selon les précipitations.

Mettre en place une rotation des cultures 

Les poireaux sont de grands gourmands. Une fois que vous avez les avez cultivés sur une parcelle, attendez 5 ans pour relancer leur culture, le temps que la terre s’en remette.  
Dans l’intervalle, plantez des légumineuses (haricot ou pois) ou des bulbes potagers comme des oignons ou des aulx la première année qui suit, puis les légumes à ratatouille comme les tomates, aubergine, courgette…  

SI vous souhaitez plus d’informations sur la rotation des cultures, découvrez ici les grands principes de cette technique par cycles.

Quand récolter les poireaux ?

La récolte des poireaux s'étale de juillet à mars selon les variétés. Les poireaux d'été sont prêts dès juillet-août ; les poireaux d'hiver, plus tardifs, se récoltent de novembre jusqu'à fin d'hiver. Dans les deux cas, récoltez au fur et à mesure de vos besoins : le poireau se conserve très bien en terre.

Poireaux d'été : récolte de juillet à septembre

Les variétés précoces comme le Gros long d'été ou le Carlton ont un cycle court. Semés en janvier-février sous abri et repiqués en avril, ils sont prêts à être récoltés dès juillet. Sans forçage, avec un semis en pleine terre décalé à février-mars et un repiquage en mai-juin, la récolte intervient plutôt en août-septembre. Ne tardez pas : les poireaux d'été montent rapidement en graines leur maturité passée.

Poireaux d'hiver : récolte de novembre à mars

Semés en mars-avril et repiqués à la mi-juillet, les poireaux d'hiver entament leur récolte à partir de novembre et peuvent rester en terre jusqu'en mars sans se dégrader. C'est même l'un de leurs grands atouts : des variétés comme le Saint Victor ou le Monstrueux de Carentan gagnent en saveur avec le froid. Récoltez-les progressivement selon vos besoins, en débutant par les fûts les plus gros.

Les signes qu'un poireau est prêt à être récolté

Pas besoin de déterrer au hasard, il existe des indices visuels auxquels vous pouvez vous fier.

• Quand le fût blanc a atteint 2 à 3 cm de diamètre (environ l'épaisseur d'un pouce)

• Quand la partie blanche mesure au moins 10 à 15 cm de haut, signe que le buttage a bien fonctionné

• Quand le feuillage est droit, vert et ferme. Un feuillage qui s'affaisse ou jaunit indique un poireau trop mûr ou stressé

Quels légumes associer aux poireaux dans le potager ? 

Lorsque le mariage est bien arrangé, jouer les entremetteurs au jardin n’a que des bons côtés : certaines associations de légumes/aromatiques/fleurs découragent les maladies et parasites, et contribuent même à une bonne croissance.  

Dans le cas du poireau, vous pourrez le marier avec nombre de légumes et fruits :  

• La carotte est un classique : elle éloigne le ver du poireau et l’odeur de ce dernier décourage la mouche de la carotte : tout bénéfice ! Rajoutez l’oignon pour parfaire le trio.
• Avec la fraise, le mariage semble saugrenu, mais il fonctionne à merveille.
• Délicieux avec le saumon, l’aneth a aussi tout bon avec le poireau : son odeur empêche la mineuse du poireau de déposer ses larves dans les fûts.  

Pensez aussi aux tomates et au céleri.  

En revanche, le mariage avec ces légumes sera forcément bancal :  

• Les légumes tubercules : betterave et pomme de terre
• Les fabacées (ou légumineuses) : fèves, haricots et pois ne supportent pas les poireaux.  
• Poirée et poireau ne font pas non plus bon ménage.  

Comment lutter contre les maladies et parasites du poireau ? 

Malheureusement, le poireau n’est pas épargné par les maladies et les ravageurs. Voici leur liste, les causes et surtout les traitements à apporter !  

Les maladies les plus courantes affectant le poireau : 

• La rouille du poireau se manifeste par des points orangés caractéristiques sur le vert du feuillage. Elle se développe à la faveur des automnes pluvieux.
• Le mildiou attaque aussi les feuilles du poireau qu’il blanchit puis assèche. Il sévit particulièrement si la saison hivernale est douce et humide. 

Pour se prémunir de ces pathologies, mieux vaut prévenir : lorsque le temps est doux et chaud, pulvérisez de la bouillie bordelaise ou du purin de prêle. Profitez-en pour découvrir toutes les applications des purins de plantes, ils sont indispensables au jardin !  

Passons ensuite aux ravageurs des poireaux :  

• La mineuse du poireau : cette charmante larve de mouche creuse des galeries dans les fûts blancs de poireaux, les rendant impropres à la consommation.  
• La teigne (ou ver) du poireau : les œufs de ces petites chenilles vert pâle sont pondus dans le feuillage du poireau par le papillon ; après éclosion, elles le dévorent jusqu’à atteindre les tiges blanches.  
• La mouche de l’oignon pond ses larves en mai dans les jeunes plants de poireaux repiqués. Les larves les colonisent et accélèrent leur jaunissement puis leur pourriture. 

Pour se débarrasser de ces parasites, 3 solutions sont disponibles :  

• La lutte préventive mécanique, avec des filets anti-insectes qui éviteront la ponte dans le feuillage des jeunes poireaux.  
• Le piégeage préventif avec des pièges à phéromones qui leurrent les papillons mâles et limiteront de fait la reproduction.  
• Le traitement insecticide avec une bactérie, le Bacillus Thuringiensis, qui cible et élimine vers et teignes du poireau. 

Avec quelle lune jardiner les poireaux ? 

Prenez votre calendrier lunaire pour votre plantation de poireau ;  

• Le semis s’effectuera en lune ascendante (ou montante)
• Le repiquage en lune descendante 

Quant à la récolte, réservez-la à la période de lune croissante : les poireaux sont alors plus goûteux et ils se conservent mieux. 

FAQs

Quelle distance entre les poireaux ?
Comptez 10 à 15 cm entre chaque plant sur le rang et 30 cm entre les rangs. Un espacement suffisant favorise la formation de beaux fûts blancs et limite la concurrence entre plants. Dans un carré potager, l'espacement entre rangées peut être réduit de moitié. Ces distances s'appliquent au moment du repiquage, après habillage des jeunes plants.

Comment conserver les poireaux après la récolte ?
Les poireaux se conservent plusieurs semaines au réfrigérateur, enveloppés dans un linge humide ou placés dans le bac à légumes. Ils peuvent aussi rester en terre jusqu'à leur consommation, c'est d'ailleurs leur meilleure "conservation" en hiver. Pour une plus longue durée, blanchissez-les quelques minutes à l'eau bouillante avant de les congeler.

Faut-il butter les poireaux ?
Oui, le buttage est indispensable pour obtenir de longs fûts blancs savoureux. Au fur et à mesure de la croissance, ramenez de la terre au pied des plants pour couvrir progressivement la base des tiges. Cette opération, à répéter deux à trois fois dans la saison, favorise le blanchiment naturel et améliore la qualité gustative du poireau.

Peut-on planter des poireaux en pot ?
Oui, à condition de choisir un contenant suffisamment profond, d'au moins 30 cm, pour favoriser le développement des racines et le buttage des tiges. Optez pour des variétés naines ou précoces, et assurez un arrosage plus régulier qu'en pleine terre car le terreau se dessèche plus vite en pot.

Pourquoi mes poireaux sont-ils petits ?
Plusieurs facteurs freinent le développement des poireaux : un sol trop compact ou pauvre, un espacement insuffisant entre les plants, un manque d'arrosage en période sèche ou un repiquage tardif. Un apport de compost avant la plantation et un buttage régulier vous aideront à obtenir des fûts plus longs et plus charnus.